Pueden preguntarse, ¿qué tiene que ver el Carnaval de Río y la píldora del día siguiente? Pues por estos días tiene mucho que ver, ya que las autoridades encargadas de velar por los temas de salud en Brasil han dispuesto que en medio de estas festividades se repartirían las famosas píldoras.

Una de las celebraciones más conocidas de Brasil son los Carnavales de Río de Janeiro, donde coloridos carros alegóricos pertenecientes a diferentes escuelas de samba desfilan por la ciudad contando con la participación de exuberantes mujeres. Está demás de decir de para muchos brasilera y garota es casi lo mismo. Esta concurrida ciudad debe su empuje turístico a la variedad de festividades que se celebran, de tal manera que anualmente llega recibir cerca de 2 millones de turistas. Es importante resaltar que en la ciudad de Río de Janeiro residen 5 millones de personas, y tener la cantidad de visitantes mencionada anteriormente hace que el negocio turístico sea bastante fructífero. Sin embargo algunas medidas preventivas adoptadas por las principales autoridades encargadas de la salud han generado controversia en los círculos más tradicionales de Brasil y sobre todo en la Iglesia.

Los representantes de la Iglesia se han mostrado en contra de esta medida ya que la pastilla de día siguiente es considerada como abortiva. Por su parte, el Ministro de Salud avala firmemente esta disposición ya que como dijo en una entrevista, la repartición gratuita de la píldora durante el festival es un asunto de salud pública, no es religioso. Ante esta respuesta la Iglesia ha amenazado con tomar radicales medidas como excomulgar a las autoridades que se encarguen de poner en pie la repartición de la píldora.

Dejando de la lado los dimes y diretes del los representantes de salud y los propios de la Iglesia Católica, lo importante es llegar a una solución concertada. Es cierto que durante el Carnaval de Río llegan un sinnúmero turistas y por el ambiente de erotismo que llena la ciudad, muchos buscan algún tipo de compañía sensual. Es por esto que el ministerio considera de su competencia prevenir antes que lamentar, pero, ¿no sería más efectivo y menos conflictivo repartir preservativos en  lugar de píldoras milagrosas? El preservativo ayuda a prevenir el Sida y diversas enfermedades de transmisión sexual, y por su parte la píldora solo evitaría embarazos no deseados. Además su uso causa controversia, polémica, etc.

Por otro lado, es importante señalar que la píldora del día siguiente no es un método anticonceptivo de uso regular y tampoco es abortiva, eso sí, siempre y cuando sea usada de manera adecuada. Al decir “de manera adecuada” me refiero a lo siguiente: se recomienda tomar la píldora hasta 72 horas después del acto sexual ya que hasta ese momento es probable que no se haya llevado a cabo la unión de los gametos. Por lo tanto, de tomarse como reza el nombre de la píldora, es decir, “al día siguiente”, ésta solo acabaría con el medio posible donde se implantaría el futuro embrión. Sin embargo de tomarse de manera inadecuada podría acabarse con el medio donde se formaría el embrión, y la unión de gametos ya se habría llevado a cabo. Además, como señalé líneas tras, tampoco es un método anticonceptivo de uso regular ya que en cada ingesta el organismo de la mujer en cuestión recibe fuertes descargas hormonales, siendo de alto riesgo para su salud usarlas repetidas veces.

Definitivamente una forma de acabar con la controversia de la píldora es no repartirla, ya que a pesar de no ser abortiva, se sabe que su efecto aún está siendo estudiado. Por lo tanto el Ministerio de Salud de Brasil no le quedaría más que conformarse con repartir más y más preservativos durante el festival. Solo esperemos que este bochornoso conflicto termine de manera pacífica y sin actos radicales por parte de la Iglesia como excomulgar a las autoridades en cuestión, sobre todo porque estamos a puertas del inicio del Carnaval.

En Bolivia, el camino anteriormente conocido como Corioco, se ganó el título de “carretera de la muerte” debido a la gran cantidad de accidentes automovilísticos que han ocurrido en el lugar gracias a su peligrosidad. Hoy en día, luego de haber sido refaccionada, y con un nuevo nombre, dicha pista se ha convertido en el punto de encuentro de muchos ciclistas en busca de emoción.

Dicha carretera de 64 kilómetros une un pequeño poblado rural y la Paz. Hoy bautizada como camino “Copata- Santa Bárbara” es uno de los lugares turísticos más promocionados en los tours de aventura que tienen lugar en dicho país. Una de las principales preocupaciones de las autoridades es que muchas de estas agencias de viajes no son legales ni registradas de acuerdo a la norma, por lo cual, hacer dicho emocionante camino puede resultar un verdadero peligro para las personas que contraten estos servicios.

La pregunta del caso es la siguiente, ¿cuál es el atractivo que hallan los amantes del ciclismo extremo en este tipo de caminos? Bien, la respuesta es bastante sencilla: las curvas y el peligro son lo que motiva a estos jóvenes a emprender carreras en estas empinadas pistas. Se sabe que hoy en día dicho camino es solo utilizado por ciclistas, sin embargo aún se puede observar de vez en cuando cierto tránsito vehicular, el cual, la mayoría de las veces no cuenta con la autorización correspondiente.

La “carretera de la muerte” como la solían denominar hasta hace unos años, fue catalogada por el Banco Internacional de Desarrollo como la pista más peligrosa del mundo, ya que en ella solían ocurrir cerca de 200 accidentes al año, dejando como saldo un promedio de 90 muertes. Irónicamente, hoy la gente paga por transitar en la “carretera de la muerte” sumas entre 30 y 50 dólares. Se sabe que las agencias más pedidas, son aquellas que ofrecen un seguro de vida a sus usuarios.

Es de importancia señalar que las autoridades están enteradas que muchas personas inescrupulosas tienen un negocio bastante fructífero llevando turistas a la “carretera de la muerte”, y a pesar de que medio mundo sabe de su peligrosidad no llevan a cabo las acciones necesarias. Algunos han señalada que el Ministerio de Turismo de Bolivia es la entidad que debería regular el tránsito en la ruta “Copata-Santa Bárbara”, ya que es de su competencia, sin embargo, tampoco hace nada. Esta es una de las principales dificultades de la burocracia en momentos donde se debe actuar rápido, y en este caso, se ve claramente que las autoridades se “pelotean” la responsabilidad.

Los vehículos con permiso para transitar en la zona tienen que seguir ciertas normas, ya que el camino es angosto. Para comenzar, de encontrarse frente a frente dos buses cargados de pasajeros, aquel con dirección hacia la Paz tienen prioridad sobre el otro vehículo, el cual tendrá que detenerse y ceder el paso. Sin embargo, cuando una agencia no funciona de acuerdo a las normas es muy probable que una indicación tan sencilla como esta no sea tomada en cuenta. Allí radica otro de los peligros de las agencias de viajes que laboran sobre la ley.

Para aquellos adictos la adrenalina, les recuerdo que las zonas más empinadas son las de Sacramento alto y Sacramento bajo. Recuerden que es muy importante viajar con una agencia legal, para que así no afronten ningún inconveniente en su paseo de aventura por Bolivia, ya que el camino puede hacer que más de uno pierda el conocimiento debido a la altura, el soroche, hipotermia, etc. Si el guía contratado no está preparado, se pueden correr graves riegos.

Bolivia tiene diversas atracciones, y se seguro otros lugares menos arriesgados donde realizar turismo de aventura. Además dicho país alberga el lago más grande de mundo, me refiero al lago Titi Caca, propuesto recientemente para participar en el concurso donde se elegirían a las Maravillas Naturales del Mundo.

El año pasado realicé mi primer viaje por el Perú. El motivo por el cual decidí explorar ese país fue por un estilo de turismo bastante difundido recientemente, el denominado turismo vivencial. Este tecnicismo trata de algo tan sencillo como formar parte de la cotidianeidad del lugar. Consiste principalmente en captar, aprender y seguir el estilo de vida de los pobladores de la zona, y no ser tan solo un espectador silencioso recostado en un hotel.  

El destino que escogí, de las tantas maravillas que existen en el Perú, fue la selva, exactamente la comunidad de San Francisco en la ciudad de Pucallpa. En primer lugar contacté con una conocida agencia de viajes llamada Amazon World donde me ofrecieron un paquete turístico de cuatro días que incluía hospedaje, alimentación, visitas a los lugares más atractivos y un ritual. El precio era bastante bueno (150 dólares) pero lo que más me llamó la atención fue la parte del ritual. 

Muchos de mis amigos, en los últimos meses, me han estado hablando de una ceremonia que tiene lugar algunos países de Sudamérica. Me comentaron acerca de experiencias metafísicas en Colombia, Brasil y Perú. Algunos de ellos volvieron a España muy cambiados, otros bastante decepcionados. Cuando me ofrecieron un paquete turístico que incluía un ritual supuse que se trataba de la ceremonia del Ayahuasca. 

Este detalle captó toda mi atención durante el viaje. Cuando llegué a la comunidad de San Francisco, en mi mente sólo estaba el conocidísimo ritual. Durante mi primer día de estadía en el hotel sólo pensaba en el Ayahuasca y todo lo que involucra. Se dice que por medio de esta ceremonia se puede conocer el destino o la forma en que uno va a morir. Otros dicen que ves imágenes de colores, animales y espíritus. Mientras yacía en la hamaca del hotel pensaba que todo podía ser una falsedad puesto que entre las historias de mis amigos también se encontraban muchas en las que aseguraban que todo era mentira, una estafa. Como que un poblador cualquiera te ofrecía una infusión amarga y de color oscuro que tan sólo te hacía vomitar. Ni una sola revelación, nada sagrado ni impresionante.  

Cuando llegó el día de la ceremonia yo estaba emocionadísimo. Recuerdo que la mañana estaba iluminada y que la luz del sol se filtraba entre los grandes árboles de manera que el suelo, repleto de hojas secas que crujían con cada paso, lucía moteado de color amarillo claro. El sendero por donde andaba estaba flanqueado por muchas tiendas en donde otros turistas aprendían a elaborar vasijas o hilvanar textiles. Seguí caminando indiferente a lo que ocurría a mi alrededor hasta que encontré la carpa de color gris donde se iba a llevar a cabo en el ritual.  

Antes, mientras atravesaba el río a bordo de un “peque-peque”, típica embarcación de la zona, los tripulantes me dijeron que por lo general las ceremonias de Ayahuasca se realizan en la noche y que sería un error hacerla a media mañana. Mi curiosidad era tan grande que hice caso omiso y me dirigí a la carpa gris tan temprano. Una vez dentro de la tienda, me di cuenta que no era el único curioso. A mi lado derecho había dos personas que lucían un poco temerosas. El que se encontraba más cerca era, según él, un reconocido abogado de Lima y la otra persona era supuestamente una actriz. Ambos no me podían interesar menos. Delante de mí se encontraba la guía, era una mujer vestida con una falda de verano y un polo rojo. Mientras manipulaba un par de termos decía unas cuantas palabras en otro idioma y de pronto me alcanzó una taza de plástico celeste. El sabor amargo del brebaje hizo que retorciera el rostro en un gesto cómico. Luego sentí un poco de mareo y las cosas empezaron a salirse de foco. Entonces comprendí que mi viaje había empezado.  

 No tengo por qué entrar en detalles. Sólo basta con decir que es cierto, se encuentran muchas respuestas al probar esa bebida. A mí en particular no me cambió la vida, sin embargo, fue una experiencia que nunca olvidaré.

La visita de muchos famosos ha convertido a esta histórica ciudad peruana en el nuevo centro turístico de moda por lo cual es de importancia conocer un poco más sobre las costumbres y tradiciones del lugar, que tanto llaman la atención de sus visitantes. Además el Cusco alberga a una de las 7 nuevas maravillas del mundo moderno: Machu Picchu. Así que en tu paso por el Perú no puedes dejar de visitar este monumental complejo arquitectónico tan reconocido.

Se sabe que incluso el magnate de la informática y a la vez el hombre más rico del mundo, Bill Gates, ha visitado el Cusco con la finalidad de presenciar una de las ceremonias más importantes que tienen lugar en dicha ciudad, denominada Inti Raymi o Fiesta del Sol. Al igual que él, un variado grupo de artistas ha llegado a esta milenaria ciudad, sobre todo, luego de que recibiera su mayor reconocimiento internacional. Entre ellos destacan: Gloria Estefan, Alicia Kyes, Owen Wilson, Cameron Diaz, Adrien Brody, Olivia Newton John; y la lista continúa.

El Cusco ofrece diversas atracciones a los turistas, y justo en estos días, con el inicio de las vacaciones y el fin del año laboral, dicha ciudad se viste de fiesta con la celebración de la Bajada de Reyes de Ollantaytambo. Esta festividad es una mezcla de la tradición cristiana y andina, sin embargo guarda la esencia del asunto: celebrar la llegada de los tres reyes sabios. Se sabe que el hombre andino es sumamente religioso, sin embargo aún continúa creyendo en las fuerzas de la naturaleza, sin que eso interfiera con su creencia cristiana. Las fiestas patronales, donde se lleva en hombros al “Santo Patrón” del lugar, son un claro ejemplo de lo anterior, ya que así, hace varios siglos, los pobladores solían celebrar llevando con orgullo a su líder y señor: el Inca, por quien eran capaces de sacrificarlo todo, hasta sus vidas. Además las huellas de la tradición andina pueden observarse también en la vestimenta y los ornamentos que se utilizan para engalanar al “Santo Patrón”.

Se cree que la celebración por la Bajada de Reyes de Ollantaytambo se mezcló con las fiestas tradicionales que había en la región por la llegada de las lluvias. Enero era el mes en que los pobladores del lugar agradecían la llegada de las lluvias ya que dependían completamente de ese recurso para sobrevivir. Hoy en día, pareciera que aún se guardan ciertos aspectos de esta tradición milenaria. La llegada del mes de enero se celebra preparando exquisitos platillos en honor de la llegada al mundo del Niño Jesús. Y así como alguna vez los reyes magos compartieron lo mejor con él, los pobladores festejan ofreciendo ricos potajes, que es lo mejor que su tierra puede producir. Recuerden que la gastronomía peruana es muy reconocida en el mundo así que es un hecho que estos platos preparados en el ande son muy agradables.

Una vez iniciadas las festividades, bajan al lugar personas provenientes de los diversos poblados aledaños y se forma una procesión. En la parte delantera de esta procesión está el “Niño Jesús de Marcacocha”, que viene seguido danzantes de huallata, danza ancestral que simula el cortejo de gansos. Estas aves viven en las lagunas del lugar, así que este baile, también es una forma de celebrar la reproducción y la abundancia de muchas  especies.

La procesión traslada al “Niño Jesús de Marcacocha” a la iglesia “Niño Samanchina”, luego de esto todos los pobladores congregados celebran en unidad. Al día siguiente el lugar está de fiesta y hay danzantes por doquier, y en la tarde se da inicio a la típica corrida de toros, pero con la diferencia de que ningún toro muere en el ruedo, es algo sumamente simbólico, de lo contrario el dueño del animal podría reclamar y entrar al ruedo si es preciso.

Como ven, el inicio del año es un buen momento para visitar la ciudad del Cusco, no solo para conocer Machu Picchu, sino también por el ambiente festivo del lugar.